A Vale, a Caterpillar e a Sotreq anunciaram um novo acordo para expandir de forma significativa a frota de caminhões autônomos nas operações de minério de ferro do Sistema Norte, em Carajás, no Pará. A iniciativa, que será implementada ao longo dos próximos cinco anos, contempla as minas de Serra Norte e Serra Sul e reforça a estratégia da mineradora de avançar em inovação, segurança e eficiência operacional.
Atualmente, o Sistema Norte opera 14 caminhões autônomos com capacidade de transporte de até 320 toneladas. Com o novo acordo, a frota deve chegar a cerca de 90 unidades até 2028, incluindo veículos de 400 toneladas, todos operados pela tecnologia Cat® MineStar™ Command para transporte, da Caterpillar.
A Vale destaca que o avanço da autonomia representa um salto transformacional, reduzindo a exposição de trabalhadores a riscos, aumentando a eficiência e contribuindo para metas ambientais. Em outras operações da companhia, caminhões autônomos já garantiram ganhos de até 15% no desempenho e redução de até 7,5% no consumo de combustível, diminuindo as emissões de carbono.
Desde 2019, quando os autônomos chegaram ao Sistema Norte, mais de 260 profissionais foram capacitados para atuar em novas funções digitais, seguindo padrões internacionais da indústria de mineração.
Segundo Carlos Medeiros, vice-presidente de Operações da Vale, a expansão reforça o compromisso com excelência operacional e preparo das equipes.”A utilização de tecnologias de transporte autônomo nas nossas operações no Corredor Norte é uma estratégia fundamental para fortalecermos a cultura de excelência operacional, e prepararmos nossas equipes para liderarem os desafios de uma mineração cada vez mais eficiente, competitiva e sustentável”, afirmou.
“Ao integrarmos sistemas autônomos, inteligência artificial e análise avançada de dados, modernizamos nossas operações de mina no Corredor Norte e avançamos em nossos objetivos de ser referência em mineração inteligente, promover a transformação digital da indústria e estar conectado às melhores práticas internacionais”, afirma Rafael Bittar, vice-presidente Técnico da Vale.
Marc Cameron, vice-presidente sênior da Caterpillar, celebrou o avanço da parceria. “Ao equipar os caminhões de transporte da Vale com nossa tecnologia autônoma, ofereceremos soluções escaláveis que atendem às necessidades de uma frota mista”, disse.
Em Serra Sul, os caminhões autônomos vão operar integrados ao sistema truckless, que utiliza transportadores de correias de longa distância transporta o minério de um ponto ao outro sem gasto de combustível e com redução significativa de emissões de carbono.
O programa de autonomia da Vale começou em 2018, em Brucutu (MG), e hoje a companhia já opera mais de 70 equipamentos autônomos no Brasil, incluindo caminhões, perfuratrizes e máquinas de pátio.
